(9 Eylül 1828 - 20 Kasım 1910)
Varlıklı bir ailenin oğlu olarak Rusya’da, Yasnaya Polyana adı verilen konakta dünyaya geldi. En bilinen eserleri olan Anna Karenina ve Savaş ve Barış’ı yazdığı bu konağa daha sonraları “ulaşılamaz edebi kalem” diyecekti. Öğrenimini Moskova’da tamamlayıp orduya yazıldı, Kafkasya’ya gitti. Burada Kafkas halkının yoksulluğuyla karşılaşıp ilk gerçekçi hikâyelerini yazmaya başladı. Ordudan ayrıldıktan sonra pek çok eser kaleme aldı ve Avrupa’yı gezdi. 1862’de evlendi ve karısı onun romanlarının yazımında en büyük destekçisi oldu. Tolstoy, Rus köylülerinin sefaletine üzülüyordu; Marksizmden de etkilenerek bütün parasını köylülere dağıtıp onlar gibi yaşamaya başladı. Anarşist fikirleri aforoz edilmesine sebep oldu. Yine de yazmaktan hiç vazgeçmedi. Bir yazar olduğu kadar filozof ve eğitimciydi. Halk İçin Hikâyeler adıyla kısa ve öğretici halk öyküleri kaleme aldı. 82 yaşında evden kaçtı ve Astapovo tren istasyonunda zatürreden hayatını kaybetti. Cenazesine pek çok köylü katıldı.
